就在鹈鹕高歌猛进的同时，洛杉矶快船队却陷入泥潭。 　　虽然他们在12月21日击败湖人止住了连败，但战绩仅为7胜21负，排在西部倒数第二。 从总冠军热门到西部鱼腩，快船的坠落速度令人惊讶。 　　快船的问题根源在于阵容老化和体能不足。 数据显示，在背靠背的比赛中，快船0胜5负，无论是全队场均得分还是两项命中率均处于最低水准。 　　更致命的是，当下半场体能下降时，快船的攻防效率急剧下滑，每百回合净负11.7分，这一数据排在联盟倒数第二。 　　与同城湖人拥有詹姆斯和戴维斯这样的绝对强点不同，快船的伦纳德近年出勤率持续走低，而其他引援如比尔（已赛季报销）、保罗均处于职业生涯下滑期。 　　这种“拼凑球星”的模式很难形成良好的化学反应。 　　金州勇士队在12月23日的表现同样引人关注。 他们与魔术的比赛上半场双方僵持，但第三节巴特勒单节独砍12分，率领球队打出小型高潮，最终以119-116险胜魔术。 　　这场胜利让勇士战绩来到14胜15负，排名上升至西部第8位。 　　勇士的复苏与库里的回归密不可分。 他的存在不仅提升了球队的进攻空间，更通过无球跑动为队友创造机会。 　　当比赛进入关键时刻，库里吸引包夹的能力往往能为队友创造出空位投篮的机会。 　　西部的头部竞争同样激烈。 雷霆以26胜3负的战绩一骑绝尘，胜率高达89.7%。 　　杰伦·威廉姆斯的状态回归让完整的雷霆展现出强大的实力。 马刺则凭借一波五连胜，以21胜7负的战绩升至西部第二。 　　掘金虽然轻取爵士，终结了对手的连胜，但以20胜7负的成绩排在第三位。 　　湖人以19胜8负位列第四，但他们面临东契奇和里夫斯伤病的挑战。 森林狼凭借过去的表现排名升至第五，过去两场比赛他们分别击败了雷霆和雄鹿，展现出不俗的实力。 　　而火箭最近的处境并不理想，上一场比赛他们面对国王一分之差输掉比赛，战绩来到17胜9负，排名已被森林狼反超，跌出了前五。 　　在附加赛区域，灰熊、勇士、开拓者和爵士的竞争异常激烈。 　　独行侠虽然遭遇两连败，战绩下滑到11胜19负排名第11位，但状元弗拉格过去4场比赛场均能够轰下26.3分6.8篮板4.8助攻1.8封盖的数据，展现出顶级天赋。 　　他们最近8场比赛赢了6场，只落后第9名的勇士2个胜场，对勇士的附加赛席位构成了直接威胁。 　　鹈鹕的五连胜不仅改变了西部尾部的格局，更引发了关于选秀权的连锁反应。 　　据报道，鹈鹕获得状元签的概率已降至10.5%，而快船的概率则上升至12.5%，与雷霆并列。 这意味着，鹈鹕的胜利正在“暗助”雷霆提升获得高顺位选秀权的机会。 　　从雷霆的一枝独秀，到马刺、掘金、湖人的第二集团争夺，再到火箭、太阳、勇士、灰熊、开拓者的附加赛卡位战，